prof.dr.ir. Wouter Serdijn  

Mensen die niet lijden aan tinnitus kunnen zich niet voorstellen hoe het is om dag en nacht geruis, geknisper, gepiep, gebrom of gefluit te horen. Bij sommige mensen zacht, bij andere haast oorverdovend.  Je wordt er moe van, je slaapt slecht, je krijgt concentratieproblemen en hoofdpijn, je gaat sociale activiteiten mijden, je wordt er gestrest, somber of bang van. De kwaliteit van je leven gaat achteruit. Honderden miljoenen mensen wereldwijd en naar schatting zo’n 2 miljoen mensen in Nederland hebben last van tinnitus. Het is geen echt geluid, maar wordt gemaakt in de hersenen. Het wordt ook wel fantoom- of spookgeluid genoemd. Prof.dr.ir. Wouter Serdijn, hoogleraar bioelektronica bij de faculteit Microelektronica  van de Technische Universiteit Delft, komt praten over tinnitus en of en zo ja wat er tegen te doen is.

Gehoorschade wordt beschouwd als de belangrijkste oorzaak van tinnitus. Oorontstekingen, sommige andere ooraandoeningen, langdurige blootstelling aan hard geluid (in fabrieken of door muziek), het lawaai van ontploffingen (bijvoorbeeld vuurwerk) beschadigen het gehoor. Ook door ouderdom loopt het gehoor terug. Populair gezegd dwingt dit soort halve doofheid de hersenen tot veel meer inspanning bij het verwerken van omgevingsgeluid dan een gezond gehoor, en bepaalde hersendelen raken overbelast. Serdijn zal ingaan op de vraag waar en hoe in de hersenen dat precies gebeurt. Welke hersengebieden zijn betrokken bij het ‘aanmaken’ van het fantoomgeluid? Zijn er risicofactoren voor het ontstaan ervan en zo ja welke? Er zijn op dit moment diverse elektronische behandelingen in omloop. Die hebben geen wetenschappelijke basis en werken ook niet echt. Er zijn nieuwe veelbelovende nieuwe ontwikkelingen gaande, die hopelijk bioelektronische medicijnen opleveren. Dat zijn geen pillen, maar (be)handelingen die in de hersenen of van buitenaf toegepast zullen gaan worden. In Delft werkt Serdijn mee aan de ontwikkeling van een veelbelovend nieuw apparaat, waarover hij uitvoerig zal vertellen. Hopelijk een technologie waar je stil van wordt of waarmee je in ieder geval minder last van de tinnitus hebt.

Christa Hooijer zal de discussie leiden en Dubio zorgt voor de muziek.

Tekst Huub Eggen